Ženšen

Panax ginseng C. A. MEXER

Všehoj ázijský (nesprávne: ženšen pravý; neformálne spisovne: ženšen, neformálne nespisovne: žeňšeň, žeň-šeň; po čínsky žen-šen je druh rastliny z čeľade aralkovitých (Araliaceae). Koreň tejto rastliny a niekedy aj celá rastlina sa označuje aj ako koreň ginseng alebo ginseng.

Liečivé látky zjednodušene nazývané ázijský ženšen, čínsky ženšen a kórejský ženšen tiež pochádzajú z tejto rastliny. Všehoj ázijský patrí k najznámejším exotickým liečivým bylinám. Ide o vytrvalé byliny, vysoké 30 až 60 cm. Podzemnú časť tvorí mohutná koreňová hlava nepravidelného tvaru a väčšinou 1 až 2 hrubé, niekedy riedko rozvetvené mrkvovité korene, občas tvarom pripomínajúce ľudské telo. Všehoj ázijský rastie prirodzene v zmiešaných a širokolistých opadavých lesoch vo východných oblastiach provincií Chej-lung-ťiang, Ťi-lin a Liao-ning na severovýchode Číny, ďalej vo východnom Rusku v oblasti rieky Ussuri a v Prímorskej oblasti a v južnej časti Chabarovského kraja. Izolované miesto výskytu je v horách Severnej Kórei blízko mesta Kesong. Je pestovaný i v ďalších oblastiach, napr. v čínskych provinciách Šan-si a Che-pej.

Ženšen je dnes po celom svete rozšírený ako prostriedok doplnkovej výživy. Ženšen býva odporúčaný ako roborans, na prevenciu stresu, na neurastenické indikácie, pri cukrovke a ako afrodiziakum. Oficiálne v súčasnosti platí názor, že účinnosť ženšenu nebola vedecky preukázaná, a že jeho rozšírené užívanie v populácii volá po rigoróznejšom výskume jeho účinnosti a bezpečnosti. Početnosť nežiaducich účinkov po užití ženšenu bola blízka placebu, pričom najčastejšími nežiaducimi účinkami boli bolesti hlavy, poruchy spánku a zažívacie ťažkosti. Dá sa povedať, že závažnejšie nežiaduce účinky ženšenu možno prakticky vylúčiť.

DROGA
Koreň žien-šenu (ženšenu, všehoja liečivého). Svetložlté kúsky koreňa príjemne korenistej vône a chuti.

ČAJ
Nálev je takmer bezfarebný, typicky korenistej vôni a chuti.

OBSAHOVÉ LÁTKY
Saponíny, deriváty kyseliny oleanolovej súhrne označované ginsenoidy, éterický olej, ktorý je pôvodcom typickej vône.

POUŽITIE
Žen-šen sa používa po mnoho storočí ako prostriedok na obnovu a zlepšenie životnej sily, pri psychickej, fyzickej a biologickej záťaži. Podáva sa aj ako prevencia so širokým spektrom účinku (prirodzená obranyschopnosť, sexuálne zdravie, krvný obeh, pamät).

MOŽNÉ RIZIKÁ UŽÍVANIA
Žen-šen môže pri vysokých dávkach spôsobiť nespavosť, nervozitu a zvýšenie krvného tlaku.